VERGETEN GOUD
Het leven van olympisch kampioene Rie Mastenbroek
Als meisje uit een arbeidersfamilie leek Rie Mastenbroek allerminst voorbestemd tot een leven als topsporter. Per toeval werd in 1930 haar talent ontdekt door een oplettende coach van een Rotterdams dameszwemteam, en op haar zeventiende deed ‘Rieki’ de wereld versteld staan door op de Olympische Spelen van Berlijn in 1936 drie gouden medailles en een zilveren te veroveren. Bij thuiskomst wachtte haar een heldenonthaal.
De roem bleek echter van korte duur. Toen duidelijk werd hoezeer de Olympische Spelen van Berlijn deel uitmaakten van Hitlers propagandamachine, was Mastenbroek opeens het meisje dat voor de nazi’s had gezwommen, een stigma waar ze haar leven lang mee zou worstelen.
Voorbeeldig gedocumenteerde biografie van zwemster Rie Mastenbroek die zich van armlastig, buitenechtelijk kind gedreven én lichtvoetig opwerkt tot drievoudig olympisch kampioen op de Spelen van Berlijn in 1936.
Marian Rijk schetst zonder oordeel een beeld van hoe er destijds tegen sportende vrouwen werd aangekeken. De zeden waren van nationaal belang en haar strenge trainster was niet alleen een zwemcoach, maar ook een chaperonne en je voelt de zware, natte wollen badpakken (twee over elkaar!) aan Rie's stevige schouders trekken.
De Spelen van 1936, die ook wel de 'Hitler-Spelen' worden genoemd, blijken later niet alleen een zegetocht, maar ook een last te betekenen voor de wat naïeve, maar aanvankelijk zeer populaire volksmeid die vele harten verovert met haar wat brutale, spontane quotes aan journalisten.
Hoewel ze niks met de nazi's of politiek van doen had gehad, verwerd ze desondanks van volksheld tot paria nadat de Spelen als 'fout' worden bestempeld en daarmee ook iedereen die er bij was geweest.
Net als haar moeder ontmoet ook Rie na haar zwemcarrière niet een vader die bij haar kinderen blijft en eindigt ze eenzaam. Maar tot het eind toe leeft ze op als ze weer een keer in de belangstelling staat voor haar baanbrekende prestaties in het zwembad. En dit boek zet haar postuum heel mooi in de spotlights.
- Juryrapport Nico Scheepmaker Beker
In de zomer van 2020 verscheen Vergeten goud, het levensverhaal van olympisch kampioene Rie Mastenbroek.
Vergeten goud werd ter doop gehouden in het Rie Mastenbroekbad in het Zwemcentrum Rotterdam. Het was een sfeervolle boekpresentatie met een klein gezelschap (want corona) op blauwe slofjes, met speeches en anekdotes en omringd door foto's van een trotse, lachende Rie Mastenbroek, Keizerin van Berlijn.
